Kotimaan matkaopas opastaa Suomessa sekä koti- että ulkomaisia turistiryhmiä. Omalla asiantuntemuksellaan opas välittää matkailijoille asiantuntevaa tietoa ja myönteisiä elämyksiä matkalla. Useimmat oppaat tekevät osa-aikaista freelancetyötä. Toimeksiantajia ovat matkailu- ja matkatoimistot, opaskeskukset, matkanjärjestäjät, liikenneyhtiöt sekä yritykset. Työ vaatii asiakaspalvelutaitoja, selkeää suullista esiintymistä ja hyvää kielitaitoa. Oppaan on tultava toimeen erilaisten ihmisten kanssa ja osattava kuunnella heitä.
Kotimaan matkaoppaan työn laatu ja tehtävät vaihtelevat erittäin paljon. Opastustehtäviä on monenlaisia samoin kuin opastettavia ryhmiä. Opastettavina voi olla sekä kotimaisia että ulkomaisia liike- tai lomamatkailijoita.
Matkaopas tekee asiakaspalvelutyötä, jossa opastus tapahtuu asiakkaan toivomusten ja tilauksen mukaisesti. Oppaan on osattava luoda viihtyisä, mukava ja turvallinen ilmapiiri ja pitää huolta tasapuolisesti jokaisesta opastettavastaan.
Paikallisoppaat vetävät erilaisia nähtävyys- ja tutustumiskierroksia. Tavallisesti he työskentelevät liikkuvassa ajoneuvossa, kuten bussissa tai laivassa, mutta opastavat myös kävellen teemakierroksilla tai paikkakunnan kohteissa.
Työtahti voi olla hyvinkin rivakka, sillä parin tunnin kierrokseen saattaa kuulua useita nähtävyyksiä, joissa kaikissa on ehdittävä vierailla. Opastuksen lisäksi kierrokseen voi kuulua muitakin tehtäviä. Opas esimerkiksi tilaa lippuja teattereihin ja konsertteihin sekä varaa pöydät ravintoloista ja antaa menovinkkejä.
Kotimaan kohdeoppaat toimivat erityistietoja vaativissa kohteissa, esimerkiksi museoissa, kirkoissa, julkisissa rakennuksissa tai tehtaissa.
Tarvittaessa oppaat toimivat myös matkanjohtajina sekä Suomeen tuleville että ulkomaille matkustaville ryhmille. Matka voi olla kotimaan kiertomatka, laivaristeily tai kestoltaan ja matkustustavoiltaan vaihteleva ulkomaanmatka.
Matkanjohtajana työskentelevä opas seuraa ryhmän mukana koko heidän lomansa ajan. Hän vastaa matkan käytännön järjestelyistä ja siitä, että asiakkaan tilaus on sopimuksen mukainen ja matkaohjelman palvelut toimivat.
Transferi hoitaa asiakkaiden kuljetuksen paikasta toiseen, eikä yövy matkustajien kanssa. Tehtävänä voi esimerkiksi olla vieraiden hakeminen lentokentältä, rautatieasemalta tai satamasta ja heidän kuljettaminen hotelliin. Oppaat voivat myös seurustella vieraiden kanssa kokousten yhteydessä tai viedä heidät ostoskierrokselle tai patikkaretkelle.
Luonto- ja eräoppaat suunnittelevat ja järjestävät luonto- ja eräretkiä asiakkaiden tarpeiden ja toivomusten mukaan. Työ on samankaltaista kuin oppaan työ, mutta luonto- ja eräoppaan on tietenkin tunnettava luonto ja siellä liikkuminen.
Opas työskentelee vaihtelevissa ympäristöissä opastuskohteiden ja toimeksiantojen mukaan. Työtä tehdään sekä sisätiloissa, ulkona että liikennevälineissä. Työssä käytetään esimerkiksi mikrofonia. Työtä tehdään myös toimistossa käyttäen apuna tietotekniikkaa. Oppaan on tunnettava alan hakemistot ja tietolähteet.
Opastusten kesto vaihtelee parista tunnista useaan päivään. Tavallisimmat kaupunkikierrokset ovat parin tunnin mittaisia. Eniten oppailla on töitä kesällä, jolloin myös matkustetaan eniten.
Toimeksiantajia ovat matkailu- ja matkatoimistot, opaskeskukset, matkanjärjestäjät, liikenneyhtiöt sekä yritykset. Useimmat oppaat ja matkanjohtajat tekevät osa-aikaista freelancetyötä. Monet oppaat työskentelevät päätoimisesti muissa matkailualan tehtävissä. Osa on itsenäisiä yrittäjiä ja ammatinharjoittajia.
Oppaan työ on palveluammatti, joka on itsenäistä ja vastuullista asiantuntijatyötä. Työ edellyttää esiintymistaitoa, täsmällisyyttä, oma-aloitteellisuutta sekä yllättävien tilanteiden ja ryhmän hallintakykyä.
Hyvä opas on perusluonteeltaan kohtelias, reipas ja pirteä sekä esiintymishaluinen ja -kykyinen. Työssä tarvitaan yhteistyökykyä, ystävällisyyttä, hyvää käytöstä ja kiinnostusta asiakkaita kohtaan. Opas tarvitsee hyvää kielitaitoa, eri kulttuurien ymmärtämistä ja selkeää puheilmaisua.
Oppaan on osattava toimia joustavasti. Hänen on reagoitava nopeasti asiakkaiden esittämiin toivomuksiin ja osattava neuvoa matkailijoita asiakaslähtöisesti. On oltava valmis vastaamaan asiakkaiden kysymyksiin ja otettava selvää, jos ei tiedä. Paineensietokyky on tarpeen, ja ongelmat on osattava ratkaista nopeasti.
Oppaalta vaaditaan myös viihdyttäjän taitoja ja jopa näyttelijänlahjoja. Opas vie ryhmänsä suoraan vaikkapa historiaan, aikakauden pukuun pukeutuneena, aikakauden tapoja ja puheenpartta noudattaen.
Matkanjohtajan työssä korostuvat vahva organisointikyky, joustavuus ja kärsivällisyys sekä muuntautumiskyky ja tarinankerronnan taito. Matkanjohtaja on koko ajan ryhmänsä kanssa ja myös yöpyy samoissa hotelleissa tai laivoissa. Siksi työssä on tärkeää tulla toimeen erilaisten ihmisten kanssa ja osattava kuunnella heitä.
Oppaan on osattava luoda viihtyisä, mukava ja turvallinen ilmapiiri ja pitää huolta tasapuolisesti jokaisesta opastettavastaan. Kaikessa toiminnassa on huomioitava turvallisuuskysymykset. On tiedettävä esimerkiksi, miten hätätilanteissa toimitaan ja on pystyttävä antamaan tarvittaessa ensiapua.
Oppaalta vaaditaan hyvää yleissivistystä ja kielitaitoa, ja hänen on tunnettava alansa tietolähteet ja hakemistot. Omat tiedot on pidettävä ajan tasalla, sillä työ ja työtehtävät muuttuvat jatkuvasti. Oman toiminnan arviointi ja palautteen hyödyntäminen on tärkeää ammatillisen kehittymisen vuoksi.
Matkaoppaan on seurattava aktiivisesti kotimaan ja paikkakunnan tapahtumia, tunnettava paikkakunnan historiaa, osattava suositella asiakkaille sopivia käyntikohteita ja paikallisia erikoisuuksia sekä vastattava matkailijoiden esittämiin kysymyksiin.
Näyttötutkintona voi suorittaa matkaoppaan ammattitutkinnon sekä erä- ja luonto-oppaan ammattitutkinnon.
Matkailuoppaiden peruskursseja järjestetään eri puolilla maata. Kursseja ovat järjestäneet mm. paikalliset opasyhdistykset, työväen- ja kansalaisopistot, kauppaoppilaitokset, ammattikorkeakoulut ja kuntien matkailutoimistot. Oppaille järjestetään myös täydennyskoulutusta.
Suomen opasliiton hyväksymän peruskurssin tai vastaavan koulutuksen suorittaneet voivat käyttää nimitystä auktorisoitu matkailuopas.
Oppailla ei ole varsinaisia virallisia kelpoisuusehtoja, mutta opaskeskukset välittävät yleensä vain auktorisoituja matkailuoppaita.
Oppaiden palkkiot perustuvat enimmäkseen tehtyihin työtunteihin. Matkanjohtajien palkkiot ovat usein myös päiväpalkkioita, tai jokaiselle työtehtävälle on sovittu erillinen palkkio. Viime kädessä jokainen opas määrittää itse oman hintansa, jolla hän opastaa.
Matkailuala
Matkailuala työllistää kokonaisuudessaan lähes 60 000 henkilöä matkatoimistojen, matkanjärjestäjien, ohjelmapalveluiden järjestäjien, majoitus- ja ravintolapalveluiden sekä liikennöintiä harjoittavien yritysten palveluksessa. Näistä matkatoimistot ja matkanjärjestäjät työllistävät noin 3 000-4 000 henkeä.
Matkailualalla on paljon myös osa-aikaisia ja sesonkiluonteisia työpaikkoja, esimerkiksi Lapin hiihtokeskuksissa. Myös esimerkiksi ohjelmapalveluyritysten sekä erilaisten kulttuuri- ja taidetapahtumien, vesipuistojen, puuhamaiden, huvipuistojen ym. työpaikat ovat pitkälti kausiluonteisia. Matkailualalla vallitsee voimakas alueellinen keskittyminen, sillä kuntien vetovoimakohteet ja luonnonolosuhteet ovat hyvin erilaisia. Työllisyys vaihtelee eri kunnissa.
Talouden suhdanteiden vaihtelut heijastuvat varsin nopeasti matkailualaan. Laskusuhdanteen vallitessa kotitaloudet ja yritykset säästävät, jolloin matkailupalveluiden kysyntä laskee, mikä taas laskee alan työvoiman tarvetta. Toisaalta laskusuhdanteen aikana kotimaan matkailu ja lähialuematkailu lisääntyvät kaukomatkailun kustannuksella, mikä osaltaan edistää matkailualan työllisyyttä kotimaassa.
Matkailualalle työllistymistä edistää sekä huonoina että hyvinä aikoina laaja ammattitaito, joka muodostuu palveluosaamisesta, asiakkaan huomioivista myyntitaidoista ja alan tietojärjestelmien tuntemuksesta.
matkailuopas
kaupunkiopas
kohdeopas
eräopas
luonto-opas
